马斯克宣布,SpaceX和Tesla正在全力推进每年100GW的太阳能生产,但他认为,未来几年内天然气依然是补充太阳能的重要来源。他指出,天然气涡轮机的生产受限于叶片和叶栅的铸造,从而决定在SpaceX内部自行铸造,以缩短18个月的上市周期。这一举动使他与其他AI巨头间的竞争方式迥异。在许多公司仍在为传统电网排队时,马斯克选择通过高密度天然气发电实现独立供电,并安排SpaceX负责核心零件的铸造。
天然气轮机发电的操作方式看似简单:点燃天然气并利用高温气体推动涡轮叶片旋转产生电力。然而,关键在于涡轮叶片和叶栅的制造,这些零件能承受高达3600华氏度的极端温度,而现有的合金材料熔点相对较低。制造这样的零件合格度要求极高,全球仅有四家工厂具备这种超级精密的铸造能力,导致交货周期长达2030年。
面对供应链瓶颈,马斯克选择从根本上克服障碍早已不稀奇。在德克萨斯州,SpaceX暗中购买了大量土地,并开始建设相关设施,招聘专门人才进行铸造。分析师指出,SpaceX在航天领域所用的涡轮泵铸件与燃气涡轮的核心材料是相同的,表明其在技术上的可迁移性。这种从航天到电力的整合,让SpaceX在固定成本上实现了巨大的降低,确保了更快速的产品交付。
马斯克对建立自主生产能力的执着,显然在其在田纳西州的工厂建设中体现得淋漓尽致。他并没有等待电力公司提供支持,而是直接推动自己的超级计算机项目迅速启动。
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